La pluie de Néon, premier ouvrage du cycle Dave Robicheaux, est un livre assez complexe et dense (378 pages).
Cet ouvrage nous familiarise donc avec le personnage de Dave Robicheaux alias "Belle mèche"(Sobriquet dû à un défaut de pigmentation de sa chevelure), un inspecteur cajun de la Criminelle de la Nouvelle-Orléans et surtout avec la Lousiane.
L'intrigue est assez complexe, plusieurs histoires s'imbriquent les unes dans les autres et le synopsis de départ donne finalement une idée assez étriquée de l'intrigue. En bref, celle-ci débute avec l'execution d'un prisonnier,Johny Massina, un demi-sel de la pégre, connu de Dave, dans la Red Hat House(couloir de la mort) de la prison d'Angola. Ce dernier, pour être en paix avec lui même et en reconnaissance de l'aide que l'inspecteur lui apporta par le passé, le prévient d'une étrange rumeur. En effet, les trafiquants de drogue colombiens ont mis un contrat sur la tête de Dave.
La raison est que Dave a enquêté peu de temps avant sur la découverte du corps d'une jeune noire dans le bayou. Peu enclin à croire la thèse officielle, à savoir la noyade d'une toxicomane, Dave prend l'affaire en main.
Voilà, grosso modo, le synopsis de départ, et sans déflorer le contenu du livre, le lecteur ne decouvrira par exemple la relation avec l'execution de Johnny Massina que bien plus tard dans l'ouvrage.
Plus que l'intrigue, l'important dans le début de ce livre,c'est l'immersion dans le passé du protagoniste(Alcoolisme, vie privée, guerre du Vietnam)qui constitue tout au long de la série une sorte de fil rouge. On se familiarise aussi avec des personnages plus secondaires comme Didi Giacano le parrain de la mafia locale, Jimmy Robicheaux, frère du protagoniste et propriétaire de restaurant,Cletus Purcell, brutal collègue de Dave et plusieurs autres policiers ,gangsters sans grande envergure ou simples citoyens.
La seconde partie du livre est plus rythmée, Dave reprend goût à la vie au contact d'Anne Ballard, une assistance sociale peu habituée à la violence de l'univers de Dave. Violence physique et morale d'ailleurs omniprésente à travers diverses bagarres, tabassages en règle, meutres ou scène de torture qui ne laisseront pas notre héros intact.
Ainsi ce premier tome nous présente un univers où la violence et la trahison ne sont pas les seuls apanages des criminels et où des hommes par idéologie, brutalité ou vengeance personnelle poursuivent des chimères sans se soucier des pertes collatérales. Le lecteur pourrait presque sentir cette blessure à vif chez Dave comme chez ses adversaires où l'odeur du napalm et la douleur du pieu pungi ne sont que des échos pas si lointains des contras qui viennent à peine d'achever de mettre le Nicaragua à feu et à sang.
Romain.